紫外线是波长200~400nm的电磁波，波长400~315nm区域称为UVA，它能透入皮肤的深部，受照射区影响使皮肤出现红、灼、热、痛、晒黑、晒红皮肤，同时还会促进活性氧的生成，导致皮下弹性纤维受损，皮肤的抵抗力下降，引发过敏性肤质，继而出现褶皱和松弛。

波长315~280nm区域称为UVB，UVB的能量很强，它相对于UVA来说辐射较少，但容易使皮下血管扩张，皮肤生成红斑、雀斑、褐斑等，长时间照射使皮肤衰老，严重可引起皮肤癌。